Марийский календарь на каждый день. 1 мая – День кукушки (Куку кече).

С этого дня начинают куковать кукушки.

Кукушки у мари, как и у других народов, считалась птицей магической, связанной с миром предков. Кукование кукушки ранней весной предвещает голод, неурожай. При первом куковании в кармане должны лежать монеты, тогда весь год будет успешным.

Иногда мари, услышав кукование птицы, говорили: «Куку муро ойгым конда (Пение кукушки приносит печаль)». Услышав голос кукушки, старались отвести горе заклинанием: «Сайын мурет, шке вуетлан муро!» (Хорошо поёшь, пой на свою голову). Пение кукушки считается плачем, горестным причитанием.

Иногда кукушку считали душой умершего, вестницей с «того света». Считали, что в облике этой птицы душа как бы слетает на землю побеседовать с близкими родственниками. В своих песнях марийские женщины при печали часто обращались к кукушке.

У родственных мари манси, часто душа-птица человека (манс. is χǒr uj, uras uj) похожая на марийский «ӧрт» (дух, душа), представлялась именно в образе кукушки.

Кукушка также считалась проводницей души в мир предков – Светлое место («Волгыдо вер»), которая по представлениям мари располагалась в центре ночного неба - в созвездии Малой Медведицы, которую мари называли «Куку шӱдыр» (Созвездие кукушки). Иногда все людские души в этом мире считались её разбросанными по свету детьми, которые, в конце концов, она забирала домой. Именно поэтом мари часто на могильных шестах ставили деревянную кукушку. В заговорах и заклинаниях она встречается как «Юмын куку» (Кукушка Юмо, Божья кукушка). В них кукушка сидит на огненном золотом, медном или серебряном столбе.

День Матери жизни (Илыш шочын ава кече). Илыш шочын ава – богиня жизни, давшая жизнь всему живому. Почитание богини в этот день связано с тем, что примерно с 1 мая оживает всё живое. С этого дня начинают распускать листья ольха, верба, малина.

В старину детям запрещали кричать на дереве кукушкой и свистеть соловьём. По рассказам деда, его младшие братья часто делали так, а бабушка их всё ругала: «Хватит вам кричать на дереве соловьём и кукушкой. Пропадут ваши головы в разных частях света на разных войнах...». Так и случилось: один дядя погиб в сражении с японцами, другой – в Великой Отечественной войне.

Если кукушка кличет громко – к жаре. Если погода тёплая и ясная, вторая половина мая будет прохладной, если прохладная – тёплой. Если черёмуха зазеленела, можно сажать картошку. Если в этот день пойдёт дождь, уродится рожь. Если лягушки начинают квакать раньше кукушки — год будет легким, если позже — тяжелым.