Марийский календарь на каждый день. 16 марта – День пробуждения медведя (Маска кынелме кече).

В старину верили, что медведи начинают просыпаться и выходить из берлоги с этого дня.

Мари в старину в этот день обращались к Богам солнца (Кече Он – Господин солнца. Кече Ава – мать солнца), просили скорее прогнать зиму и согреть землю. Медведь и солнце были связаны между собой с глубокой древности. Ведь когда солнце теряет силу, медведь ложится в спячку, когда начинает набирать силу – пробуждается.

Марийское слово, обозначающее медведя – маска. Это слово очень похоже на литовские meška (медведь), болгарское и македонское мечка (медведь). Слово, скорее всего, пришло с языка некого восточно-балтского племени. Например, с языка племени голядь, с которым мари долгое время были соседями. Ведь в марийском языке, кроме слова «маска», очень много других балтских слов. Похожа и мифология. Например, мариский Юмо, финский Юмала похожи на балтских Юмиса и Юмалу.

Мари в недавнем прошлом проводили Медвежьи праздники. По старинным легендам, мари в древности жили в Москве, а город назывался Маскаава – мать медведей, богиня медведей. На воротах города висела, как оберег, медвежья шкура. Насколько правдивы легенды, судить тяжело. Но мари до сих пор верят в них больше, чем учебникам истории. Медведь также считался хозяином леса и предком людей.

Если воробьи перебирают перья – будет хорошая погода. Петух кричит не вовремя и часто – к плохой погоде. Если вечером заходящее солнце обволокут тучи – завтрашний день будет пасмурным.