Марийский календарь на каждый день. 29 февраля – День безродных духов (Утым кече).

Утымы (от уто – лишний, ненужный, ставший ненужным) – безродные духи, души людей, чей род прервался. Духи, как бы ставшие лишними и ненужными для живых, поэтому способные навредить чем-то.
Но хоть утымы уже безродны, соблюдающие древние обычаи мари не забывают и о них. Конечно же, по именам этих духов уже никто не помнит, поэтому всех собирательно называют «утым кува ден утым кугыза» (ставшие ненужными, лишними старик и старуха). Для них во время праздников «Кугече» (праздник, похожий на иранский Навруз, но отмечаемый сейчас в неделю Пасхи) и «Семык» (Семик) ставят отдельную свечу, вернее прикрепляют её к дверному косяку.
В старину раз в три или четыре года, в мае или сентябре, для утымов (безродных духов) устраивали специальные моления – Утым кумалтыш. Утымам жертвовали черного быка, барана или овцу. Моление было похоже на свадьбу. Марийский священнослужитель (карт, онаеҥ, мушан) выбирал вдовцов и вдов, которые должны были изображать женихов и невест. Перед началом моления они объезжали поля и приглашали утымов н угощение. Считается, если забыть и вовремя не угостить утымов, они могут «съесть озимые» - наслать насекомых, червей, болезни. После моления кости жертвенных животных закапывали на кладбище, после этого трижды объезжали его и просили утымов не трогать посевы, не вредить живым.
Представления мари о мире предков отличается от христианского. По марийским верованиям души добрых людей попадают в светлое место («волгыдо вер»), а злых – остаются в темноте, то есть добрые духи их не принимают в свой круг. Положение всех духов в мире предков во многом зависит от их потомков: если их поминают, если их род не прервался, духи остаются в светлом месте. Если род прервался, их положение ухудшается. В общем, по представлениям мари, жизнь живых связана с положением предков, от их доброго отношения, а положение предков – от образа жизни живых, прежде всего - потомков. Если потомки перестают соблюдать обычаи предков, поминать предков, их души превращаются в «утымов». Скорее всего, так и произошли русские черти. Ведь слово чёрт очень похоже на марийское «шырт» (дух, душа). А на территории центральной России в древности жили финно-угорские племена, которые со временем обрусели и, забыв своих предков, перестали соблюдать древние обычаи. Вот и стали духи предков для живых злыми.
Филин громко кричит в лесу – близится весна. Зимнее небо кажется выше – к скорой весне. Если снег начал таять рано – к продолжительной весне.