Создатель и идейный вдохновитель данного проекта Раис Габитов представил концепцию масштабного туристического маршрута протяженностью в одну тысячу километров. Этот уникальный пешеходный путь охватывает наиболее живописные и экологически значимые территории Южного Урала, объединяя достопримечательности двух субъектов федерации — Республики Башкортостан и Челябинской области.
Маршрут берет свое начало на популярном курорте Банное и пролегает через такие значимые точки, как горнолыжный курорт Абзаково, промышленный город Белорецк, величественный хребет Инзерские Зубчатки, природный парк «Иремель». Далее тропа проходит через национальные парки «Зигальга» и «Зюраткуль», хребет Уреньга, исторический город Златоуст, национальный парк «Таганай», завершаясь у живописного озера Тургояк.
Значительным достижением проекта стала маркировка в 2024 году нового участка протяженностью 200 километров, который соединил населенные пункты Шигаево, Крака, Узян, Верхний Авян, Старосубхангулово, Масим и завершился у пещеры Шульган-Таш. К 2025 году разработчики успешно проложили маршрут от башкирских Шиханов, проходящий через Гумеровское ущелье и водопад Кук-Караук до знаменитой пещеры Шульган-Таш.
Игорь Карачин, занимающий должность первого заместителя генерального директора Агентства стратегических инициатив по продвижению новых проектов, рассказал об истории развития проекта. Он отметил, что в 2020 году Южноуральская тропа получила статус пилотного проекта АСИ и заручилась поддержкой правительства Башкортостана, а спустя три года, в 2023 году, проект также получил одобрение от правительства Челябинской области. Благодаря активной работе волонтеров ежегодно осуществляется маркировка от 200 до 300 километров новых участков тропы.
В ходе осмотра детализированных макетов башкирских Шихан, территорий горнозаводского Урала, горы Иремель и курортных зон Южного Урала, Радий Хабиров высказал предложение о необходимости адаптации одного из маршрутов тропы под республиканскую программу «Башкирское долголетие».
Раис Габитов подчеркнул, что при разработке тропы особое внимание уделялось обеспечению максимального комфорта для путешественников. Благодаря продуманной инфраструктуре туристы получают возможность преодолевать маршрут без необходимости использования палаток, размещаясь для ночлега в специально оборудованных приютах, гостиницах и гостевых домах.
Проект предусматривает гибкость в выборе формата путешествий — туристы могут выбирать как краткосрочные походы выходного дня, так и продолжительные многодневные маршруты. Проведенные маркетинговые исследования демонстрируют высокий уровень заинтересованности в данном маршруте как со стороны российских туристов, так и среди зарубежных путешественников.
В ближайших планах разработчиков значится маркировка первого участка маршрута в башкирском Зауралье, который соединит город Сибай с водопадом Гадельша, хребтом Ирендык и озером Талкас.
Кроме того, планируется создание западного входа на Южноуральскую тропу со стороны Ашинского района Челябинской области, что существенно повысит доступность маршрута для туристических групп.
Амбициозные планы развития проекта на период 2026-2028 годов включают расширение Южноуральской тропы в южном направлении Башкирии, а также ее продление на территорию Оренбургской области и другие перспективные направления.
Во время беседы с корреспондентом информационного агентства «Башинформ» Радий Хабиров выразил свое видение развития туристической отрасли. Он подчеркнул, что туризм рассматривается республиканским руководством как важнейший компонент экономической системы, однако при этом необходимо поддерживать баланс и обеспечивать сохранность природных ресурсов от чрезмерного антропогенного воздействия. Глава региона отметил особую значимость природных объектов Зауралья и необходимость крайне осторожного подхода к развитию туризма в этой местности. Он подчеркнул, что путешествие по этим маршрутам требует серьезной подготовки и не является простой прогулкой, поэтому для туристов необходимо разрабатывать специализированные программы. Радий Хабиров также выразил личную заинтересованность в прохождении одного из лесных или горных маршрутов Южноуральской тропы вместе с супругой.