В 1944 году Зоя пошла в школу, а после окончания 7 класса поступила в Дуванский сельскохозяйственный техникум, по окончании которого, согласно распределению Министерства сельского хозяйства ее направили в Мишкинский район агрономом. Здесь основным населением были марийцы. Не зная марийского языка, она испытывала трудности в общении с коллегами и местными жителями. Однако, Зоя Ивановна проявила настойчивость и трудолюбие, чтобы преодолеть этот барьер. Свою трудовую деятельность, она начала агрономом в колхозе имени Пушкина, куда входили деревни: Укозяш, Рефанды, Бирюбашево.
- Начались мои трудовые будни; опыта нет, и еще, из- за незнания марийского языка очень сильно переживала. Каждый раз, когда приезжала на совещания, подходила к первому секретарю райкома и просила перевести меня в «русский» колхоз, - вспоминает Зоя Ивановна.
- Вот освободится русский колхоз, сразу переведем, чтобы выдать вас замуж, и вы станете нашей «доморощенной» снохой, - шутил он. И, как накликал, в 1956 году ее перевели в колхоз имени Кирова, куда входили деревни Старонакаряково, Малонакаряково, Пионер, Осипенко, Косабанова, Новосёлки. Тут она встретила своего будущего мужа Юрия Королева. В 1957 году сыграли свадьбу. Родились трое детей: старший Виталий, средний Николай и дочь Светлана. Но судьба послала испытание: после тяжелой болезни в 1973 году умер муж, и в 35 лет Зоя Ивановна осталась одна со свекровью и тремя детьми. Свекровь, после потери единственного сына прожила с ними еще шесть лет. Она очень помогла ей поднимать детей.
- Братья приезжали на похороны мужа, звали обратно на Родину, я не смогла оставить свекровь одну. И еще было несколько причин: тут я уже состоялась, была крыша над головой, работа, где пользовалась авторитетом. У меня уже были друзья, которые всегда меня поддерживали и приходили на помощь в любое время. Я не решилась уволиться и уехать, - вспоминает она.
В 1965 году Зою Ивановну назначили секретарем райсовета, там она проработала 10 лет. С 1975 года 10 лет заведовала общим отделом райсовета. 17 лет трудовой жизни посвятила отделу социального обеспечения, потом 6 лет занимала должность заведующей отделением социальной защиты населения.
- Я благодарю свою судьбу, что на моем пути встречались добрые люди, оказывали мне всяческую поддержку; я не сломалась. Вырастила троих детей, помогла получить образование и помогла найти свою дорогу в жизни. А еще я благодарна своей маме за то, что она привила мне с детства трудолюбие, отзывчивость, прямолинейность, - говорит Зоя Ивановна.
За многолетний труд наша юбилярша награждена почетными грамотами, благодарственными письмами. Она является ветераном труда. За активную общественную деятельность и заслуги по развитию ветеранского движения постановлением президиума Мишкинского районного совета ветеранов от 12 декабря 2019 года она занесена в книгу Почета.
Зоя Королева является примером стойкости и трудолюбия. Ее жизненный путь – это история преодоления трудностей и достижения целей. В преддверии праздника 8 Марта мы хотим пожелать ей крепкого здоровья, счастья, долгих лет жизни. Пусть ее дом всегда буде наполнен теплом, любовью и заботой близких.